RDC : décès de l’artiste peintre Chéri Chérin

Né le 16 février 1955 à Léopoldville (actuelle Kinshasa), Chéri Chérin fut l’une des figures majeures de la peinture populaire congolaise contemporaine, aux côtés de Chéri Samba et Moké. Son œuvre, souvent inspirée de la vie quotidienne des Kinois, explorait avec humour et profondeur les thèmes de la débrouille, du pouvoir et des inégalités sociales.

Artiste engagé, son goût pour la satire politique lui a valu quelques ennuis durant les dernières années du régime du maréchal Mobutu Sese Seko.

Dans les années 1980, alors que Kinshasa connaissait une explosion créative dans tous les domaines artistiques, notamment la musique avec Viva la Musica, la mode avec la naissance de la SAPE (Société des Ambianceurs et des Personnalités Élégantes) , Chéri Chérin s’imposait comme une figure incontournable.

Membre influent de cette mouvance kinoise, il se proclame « Créateur Hors (série) Expressionniste Remarquable Inégalable » (C.H.E.R.IN), une signature unique en son genre.

Dans sa peinture, Chérin plaçait sur un même plan le sujet, la forme, la représentation, la lisibilité et le décoratif. Il dénonçait un monde où l’opportunisme et la comédie prenaient le pas sur les vraies valeurs qu’il défendait à travers son art.

Il disait avec fierté :

« Moi, je suis né avec le dessin. Personne ne me dépasse. »

Et il avait raison. Chéri Chérin s’en est allé, laissant derrière lui un vide immense, une palette orpheline, et un pays ému par la disparition d’un de ses plus grands conteurs visuels.

Son talent avait depuis longtemps franchi les frontières. Présent dans plusieurs expositions internationales et dans des reportages télévisés notamment son passage mémorable sur TV5 Monde , il a contribué à faire rayonner la peinture populaire congolaise aux côtés de ses pairs Moké et Chéri Samba. Mais Chéri Chérin possédait une touche unique : une ironie tendre, une maîtrise absolue de la narration visuelle et un sens du détail qui rendaient chacune de ses œuvres profondément humaine.