Menés très tôt dans la rencontre, une première depuis quatre matchs, les hommes de Paul Kasembele ont montré du caractère. Dès la 4e minute, Joseph Bakasu ouvrait le score pour Maniema Union, refroidissant les ardeurs du public kinois. Mais DCMP ne s’est pas laissé abattre. À la 33e minute, le renard de surface Bingi Belo, fidèle à sa réputation de serial buteur, égalisait d’une belle réalisation (1-1).
Au retour des vestiaires, les coéquipiers de Marzouk Diakana ont inversé la tendance. Sur un coup franc direct superbement exécuté à la 57e minute, Mira Kalonji envoie un bijou dans la lucarne opposée, ne laissant aucune chance au portier Brudel Efongé (2-1). Le stade Tata Raphaël exulte.
Avec ce succès, DCMP termine la manche aller des Play-offs avec 22 points en 11 matchs. Le club reste sur une série impressionnante de six matchs sans défaite (5 victoires, 1 nul), récoltant 16 points sur les 18 derniers possibles. Une constance dans les résultats qui laisse entrevoir les ambitions du club cette saison : remporter le championnat.
En cas d’égalité au classement, trois critères sont appliqués par la Ligue 1 pour départager les équipes :
1. Le nombre de défaites ;
2. Les résultats en confrontation directe ;
3. La différence de buts.
Ainsi, bien que DCMP, TP Mazembe, Les Aigles et Maniema Union comptent tous 22 points, ces critères permettent d’établir un classement plus précis. Mazembe, malgré ses trois défaites comme Maniema Union, est devant grâce à sa victoire dans la confrontation directe.
Classement provisoire après 11 journées (manche aller) :
1️⃣ FC Les Aigles – 22 pts (2 défaites) – 1 match restant
2️⃣ TP Mazembe – 22 pts (3 défaites)
3️⃣ DCMP – 22 pts (3 défaites)
4️⃣ AS Maniema Union – 22 pts (3 défaites)
5️⃣ FC Saint-Éloi Lupopo – 21 pts (3 défaites) – 1 match restant
Un suspense total pour la suite
Si le FC Lupopo remporte son dernier match de la manche aller, il grimpera à 24 points et s’installera sur le podium, reléguant automatiquement DCMP à la 4e place et Maniema Union à la 5e. Le suspense est donc total à l’aube de la phase retour, qui s’annonce encore plus palpitante.